Το Venus Express έτοιμο για το επικίνδυνο ραντεβού με την Αφροδίτη
Το πρώτο σκάφος που φτάνει στην Αφροδίτη εδώ και πάνω από μια δεκαετία, το Mars Express της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA), ετοιμάζεται για την επικίνδυνη μανούβρα με την οποία θα τεθεί την Τρίτη σε τροχιά γύρω από τον αφιλόξενο γείτονα της Γης.
«Η εισαγωγή σε τροχιά είναι ένα περίπλοκο βήμα. Η κύρια πρόκληση είναι ότι οι ελιγμοί πρέπει να πραγματοποιηθούν ακριβώς τη σωστή στιγμή» δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο Ζαν-Μπαπτίστ Γραταντούρ μηχανικός στο Κέντρο Δαστημικών Επιχειρήσεων της ESA στο Ντάρμστατ της Γερμανίας.
Το Venus Express, ακριβές αντίγραφο του δορυφόρου Mars Express που ήδη περιφέρεται γύρω από τον Αρη, μεταφέρει επτά όργανα που θα διαπεράσουν το πέπλο του μυστηριώδους πλανήτη. Το διοξείδιο του άνθρακα και άλλα συστατικά της πυκνής, αδιαφανούς ατμόσφαιρας έχουν οδηγήσει την Αφροδίτη σε ένα ακραίο φαινόμενο θερμοκηπίου, με την θερμοκρασία στην επιφάνεια να ξεπερνά τουε 450 βαθμούς Κελσίου, αρκετή για να λιώσει μολύβι.
Η κοσμική «χύτρα ταχύτητας» ίσως προσφέρει νέα στοιχεία για το κλιματικό σύστημα της Γης και τα χαρακτηριστικά του πλανήτη μας που επέτρεψαν την εμφάνιση ζωής.
Έπειτα από ταξίδι πέντε μηνών και 400 εκατ. χιλιομέτρων, το Venus Expess ετοιμάζεται τη Δευτέρα για την πιο δύσκολη φάση της αποστολής από την εκτόξευσή του πέρυσι το Νοέμβριο.
Στις 09:03 ώρα Ελλάδας στις 11 Απριλίου, το σκάφος θα περιστραφεί ώστε να πλησιάζει την Αφροδίτη με το πίσω μέρος, και στις 11:19 θα λάβει εντολή να πυροδοτήσει τον κινητήρα του για ακριβώς 51 λεπτά, ώστε να μειώσει κατά 15% την ταχύτητά του, η οποία εκείνη τη στιγμή θα ανέρχεται στα 29.000 χιλιόμετρα ανά ώρα.
Το σκάφος θα συλληφθεί από το βαρυτικό πεδίο της Αφροδίτης και, αν όλα πάνε κατ΄ευχήν, θα τεθεί σε μια έντονη ελλιπτική τροχιά. Τις επόμενες εβδομάδες, συμπληρωματικές πυροδοτήσεις θα διορθώσουν την πορεία του και θα το φέρουν στην τελική, πιο κυκλική τροχιά του.
Θα είναι το πρώτο σκάφος που μελετά την Αφροδίτη από τον Οκτώβριο του 1994, όταν το Magellan της NASA ολοκλήρωσε τη χαρτογράφηση του 98% της επιφάνειας του πλανήτη.
news.in.gr
|