[Epoptes]

Η εξίσωση Ντρέηκ μπορεί να μας δώσει διάφορα συμπεράσματα ανάλογα με τις παραδοχές μας. Βέβαια ορισμένοι παράγοντες της εξίσωσης μπορούν να υπολογιστούν με αστρονομικές παρατηρήσεις, αλλά η πιθανότητα εμφάνισης ζωής, εμφάνισης ευφυούς ζωής και εμφάνισης τεχνολογικά αναπτυγμένης ζωής είναι πολύ δύσκολο να υπολογιστεί, εφόσον μέχρι στιγμή έχουμε μόνο ένα παράδειγμα τέτοιας ζωής (δηλαδή τη Γη).

Γενικά υπάρχουν τρεις δυνατότητες για να πειστούμε για την ύπαρξη εξωγήινων.

Η πρώτη είναι η κοσμολογική. Είμαστε σχεδόν βέβαιοι πως το Σύμπαν είναι είτε άπειρο είτε πολύ μεγαλύτερο από το ορατό του μέρος, άρα ακόμα και μια ελάχιστη πιθανότητα πιθανώς αρκεί.

Η δεύτερη αφορά την σύνθεση εμβίων όντων. Αν μπορέσουν οι βιολόγοι να δημιουργήσουν στο εργαστήριο αναπαραγόμενα μόρια ανάλογα του RNA ή του DNA από κοινά υλικά και με "φυσικές" συνθήκες, τότε θα υπάρχει μια σοβαρή ένδειξη πως η αρχή της ζωής είναι αρκετά πιθανή. Αυτό είναι άλλωστε και το μεγαλύτερο εμπόδιο, η δημιουργία των πρώτων αυτοαναπαραγόμενων μορίων, τα οποία μετά μπορούν να οδηγήσουν στην πολυπλοκότητα μέσω της φυσικής επιλογής.

Η τρίτη είναι η άμεση επικοινωνία ή επίσκεψη από τους εξωγήινους. Φυσικά δεν μπορούμε να γνωρίζουμε αν αυτό θα συμβεί, αλλά αν συμβεί τότε θα αποδείξει την ύπαρξη τους, κάτι που μόνο μπορεί να πιθανολογηθεί με τις δύο άλλες μεθόδους.